| Journal: | Revista Brasileira de História da Ciência |
| Database: | |
| System number: | 000551853 |
| ISSN: | 2176-3275 |
| Authors: | Prestes, Maria Elice de Brzezinski1 Carlos, Anderson Ricardo1 Lima, Bruno Fancio1 Pavani, Marcelo Monetti1 |
| Institutions: | 1Universidade de São Paulo, |
| Year: | 2022 |
| Volumen: | 15 |
| Number: | 2 |
| Pages: | 595-619 |
| Country: | Brasil |
| Language: | Portugués |
| English abstract | In 1996, American historian of biology Vassiliki Betty Smocovitis published a must-read book for 20th-century history of biology: Unifying biology: the evolutionary synthesis and evolutionary biology. Although the subtitle indicates the cut of the historical event of the 1930s and 1940s, which led to the so-called modern synthesis or synthetic theory of evolution, the book covers several sub-areas of biological sciences, including those that were left out of the aforementioned theory. Also more than the already trivial account of the achievements of the "architects" of the synthesis, Smocovitis offered a historiographically new interpretation. Instead of the apex of an almost spontaneous, cumulative and linear process, the author places the synthesis as a "moving target", but long-desired, that is the unification of science, nourished by the "positive sciences" of the 19th century and definitely marked by the logical empiricism of the first decades of the 20th century. After contextualizing the interviewers' starting point in the midst of the COVID-19 pandemic and summarizing the aforementioned matters, this article brings an interview carried out virtually with the author on November 17, 2021. In addition to the topics covered, we were able to know a little more about how the author conceived the work and how the writing process of her Unifying biology took place. We were especially interested in her talking about the strong contextualism that renewed the history of science in the 1990s and today is sometimes ignored by young researchers in the area. Our interest was to explore how she combined her deep knowledge of the history of biology and its historiography with new trends in science studies. Other topics ended up being brought to the conversation, such as the theoretical paradigms underlying the history and philosophy of biology, the current state of institutionalization of the history of science in the US, the obstacles to the popularization of science and the impact of authoritarian governments on academic activity. |
| Portuguese abstract | Em 1996, a historiadora da biologia norte-americana Vassiliki Betty Smocovitis publicou um livro de leitura obrigatória para se conhecer a história da biologia do século XX: Unifying biology: the evolutionary synthesis and evolutionary biology. Embora o subtítulo indique o recorte do evento histórico das décadas de 1930 e 1940, que levou à então chamada síntese moderna ou teoria sintética de evolução, o livro perpassa diversas subáreas das ciências biológicas, incluindo as que ficaram de fora da mencionada teoria. Também mais do que o já trivial relato dos feitos dos "arquitetos" da síntese, Smocovitis ofereceu uma interpretação historiograficamente nova. Em vez de ápice de um processo quase espontâneo, cumulativo e linear, a autora coloca a síntese como um "alvo móvel", mas de longa data desejado, o da unificação da ciência, nutrido pelas "ciências positivas" do século XIX e definitivamente marcado pelo empirismo lógico das primeiras décadas do século XX. Após contextualizar o ponto de partida dos entrevistadores em meio à pandemia da covid-19 e sumarizar os assuntos acima referidos, o presente artigo traz entrevista realizada virtualmente com a autora em 17 de novembro de 2021. Além dos temas abordados, pudemos conhecer um pouco mais sobre como a autora concebeu a obra e como transcorreu o processo de escrita do seu Unifying biology. Interessou-nos especialmente que ela discorresse sobre o forte contextualismo que renovou a história das ciências nos anos 1990 e hoje passa, por vezes, ignorado dos jovens pesquisadores da área. Nosso interesse foi explorar como ela combinou seu profundo conhecimento da história da biologia e da sua historiografia com as novas tendências dos science studies. Outros tópicos acabaram trazidos à conversa, como o dos paradigmas teóricos subjacentes à história e filosofia da biologia, do estado atual da institucionalização da história das ciências nos EUA, dos entraves da popularização da ciência e do impacto dos governos autoritários na atividade acadêmica. |
| Keyword: | evolutionary synthesis, history of biology, historical contextualism, evolutionary biology |
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